Ocho meses después de haberse coronado campeón en el Grand Prix del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), en Arabia Saudí, el colombiano Carlos Utria debutará este sábado en Estados Unidos enfrentando a Israel Mercado en el T–Mobile de Las Vegas (Nevada).

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El combate, en la división superligero, está pactado a 10 asaltos y será preliminar del que sostendrán el hondureño Teófimo López y el estadounidense Rolando ‘Rolly’ Romero, quien defenderá por primera vez su título welter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).

Utria, de 22 años y oriundo de Soplaviento (Bolívar), se consagró en el Grand Prix al cosechar cinco victorias. La última de ellas, en la final, fue sobre el uzbeko Mujibillo Tursunov, al que derrotó por decisión unánime.

El colombiano, de 22 años, quien se preparó en México para esta pelea, marcha invicto en 14 combates, con 11 victorias por nocaut.

“Yo siempre he confiado en los planes de Dios y si me puso en este momento es por algo. Confío en mi trabajo, en lo que estoy haciendo, estuve sei meses de campamento, pensando solamente boxeo, solo fui a la casa 10 días por al fallecimiento de mi abuelo. Estamos al máximo para hacer grandes cosas aquí”, dijo Utria a Boxeo de Colombia.

“Uno de los objetivos que tengo es abrirles las puertas a muchos jóvenes y ser una leyenda en mi país, ser el próximo ‘Kid Pambelé’, el próximo ‘Happy’ Lora, el próximo boxeador que revolucione todo el país”, aseguró el pegador bolivarense.

Sobre su primera presentación en Las Vegas, Utria reconoció que era lo que siempre había soñado.

“Siempre me propuse estar en esas grandes carteleras soy fanático de Teófimo (López) y pensar que voy a abrir su cartelera me llena de más motivación y más ganas de seguir trabajando”.

Su rival, Israel Mercado, de 31 años, tiene un récord de 13 triunfos (7 nocauts), una derrota y dos empates.

“Aquí no es Arabia, es Las Vegas, esta es una pelea real y pienso que va a ser la mejor de la noche”, afirmó el púgil de ascendencia nicaragüense, que reconoció la calidad de su rival colombiano.

“Me gusta el estilo de Utria, lo miré en el Grand Prix, es bueno, pero no me mete las manos a mí. Es una pelea fuerte, pero será una victoria para mí”.